モータースポーツ

トト・ヴォルフ、アントネッリを「優勝候補」と呼ばない理由

2026年08月15日 00:15

メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフが、シーズン折り返し時点で50ポイントのリードを築くキミ・アントネッリについて、「まだ優勝候補とは呼べない」と慎重な姿勢を崩さない。

今季、アントネッリは中国GPからモナコGPにかけて5連勝を達成。ルイス・ハミルトンに対して大きなアドバンテージを築いている。実際にはバルセロナとイギリスでの信頼性トラブルがなければ、リードはさらに拡大していた可能性もある。いずれのレースでも、アントネッリはより有利な戦略でフェラーリ勢（ハミルトン、ルクレール）を追い詰めていたからだ。

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それでもヴォルフは「言うのはまだ早い」と慎重だ。「僕は迷信深いんだ。50ポイントの差があっても、まだ多くのレースが残っている。1回か2回のリタイアで状況は大きく変わる。我々は信頼性の面で優れているとは言えない。だからこそ、金曜から日曜まで一日一日を最大限に活用し、最終的にそれが十分な結果をもたらすことを願うしかない」

メルセデスの信頼性向上がアントネッリにとってさらなるポイント獲得につながるかといえば、必ずしもそうとは限らない。チームメイトのジョージ・ラッセル（現在3位、59ポイント差）もまた、カナダGPでマシンがストップし、優勝を争う直接対決から脱落するなど、自身のトラブルに苦しめられている。

さらに、両ドライバーがシーズン後半にパワーユニットのコンポーネント使用制限を超過し、グリッドペナルティを受けるリスクも高まっている。ヴォルフは「エンジンペナルティについては、できれば避けたい。いつ、どのサーキットでペナルティを受けるべきか、決断しなければならない」と語る。

特に注目されるのは、アントネッリにとって「非常に特別な場所」であるモンツァでの判断だ。「キミに特別な場所かもしれないが、書類上はエンジンペナルティを受けるのに適した場所に見える。マルコ（アントネッリ）と話し合って、モンツァでペナルティを受けるかどうか決めなければならない。バクーも良い選択肢だ。モンツァで後方スタートのプレッシャーから解放されるかもしれない。ただ、我々の信頼性は良くなかった。ペナルティを受けるかどうかは、これから見極める」

50ポイントのリードを持ちながらも、ヴォルフは決して油断を見せない。シーズン後半、メルセデスがどのような戦略でタイトルを掴みにいくのか、注目が集まる。