野球

佐々木朗希、まさかのブルペン転換？ド軍がスクーバル獲得、先発激化で配置転換へ

2026年08月07日 12:15

ロサンゼルス・ドジャースが、サイ・ヤング賞を2度受賞した左腕タリク・スクーバルを、主力級の若手を放出せずに獲得したことで、早くも先発ローテーションに激震が走っている。特に注目を集めるのは、今季メジャーデビューを果たした佐々木朗希投手の起用法だ。米メディア『ニューヨーク・ポスト』のディラン・ヘルナンデス記者は、佐々木が早くもブルペンに回る可能性に言及。この動きが現実となれば、日本のファンにとっても大きな関心事となる。

ドジャースの先発陣は、まず昨季のワールドシリーズMVPに輝いた山本由伸投手と、新加入のスクーバルが中心となる見込み。山本自身もスクーバルについて「球界最高の投手」と高く評価し、刺激を受けながら全力を尽くす姿勢を示している。この二枚看板に加え、現在怪我からの復帰を目指す大谷翔平選手、タイラー・グラスノー投手、ブレイク・スネル投手らが控える。さらに、スクーバル獲得の交換要員として名前が挙がっていたエメ・シーハン投手やジャスティン・ロブレスキ投手もチームに残留。先発の駒はまさに飽和状態だ。

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この過密ローテーションの中で、佐々木が先発枠に残る道は極めて狭い。ヘルナンデス記者は「現状では、ロブレスキと佐々木はすでにブルペン入りする見通しがある」と指摘。特に佐々木については、今週初めの段階で球団がそのような配置転換も前向きに検討していることを示唆していたという。ブルペン陣に疲労の兆しが見える今、試合終盤での登板を任されるケースが増える可能性がある。また、調子次第ではマイナー降格も視野に入れる必要があるかもしれない。

ドジャースファンの間では「スターターの層が厚すぎる」「朗希はまだ若いし、まずはブルペンで経験を積むのも悪くない」といった声が上がる一方、「先発で見たい」「配置転換はもったいない」と惜しむ声も少なくない。いずれにせよ、佐々木朗希のメジャー2年目は、予想外の形でスタートを切ろうとしている。今後のドジャースの起用法から、ますます目が離せない。