大谷翔平、今永昇太から25号先頭打者アーチ！イチローまであと2本

敵地シカゴ・リグレーフィールドが騒然となった。ドジャースの大谷翔平が5日（日本時間6日）、カブス戦に「1番・DH」で先発。同じ日本人左腕・今永昇太との対決を、衝撃の一発で制した。

初回、打席に入る直前には両者笑顔を交わす和やかなムード。しかし初球、内角高めのボール球が顔付近に来ると、大谷はのけぞって避け、今永をじっと凝視して苦笑い。一瞬の緊張が走った。

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フルカウントからの5球目。真ん中高めに来た91.7マイル（約147.6キロ）の直球を、大谷が完璧に捉える。打球速度110.2マイル（約177.4キロ）、角度20度で発射されたライナー性の打球は、右翼スタンドに突き刺さる25号ソロ。あまりの速さに、スタンドのカブスファンも一瞬言葉を失った。

この一発は、大谷にとって5試合ぶりのアーチ。そして日本人最多記録を持つマリナーズ会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏の持つ「37本」まで、あと2本に迫る通算35本目の先頭打者本塁打となった。ドジャース移籍後では3年目で29本目。球団記録ではD・ロープスを抜いて単独2位に浮上し、首位ベッツの32本まで残り3本と迫っている。

今永との通算対戦成績は、試合前時点で12打数3安打、打率2割5分。今年4月26日の本拠地・カブス戦では2打数2安打1四球と好相性を見せており、今回もその強さを証明する形となった。

試合はまだ始まったばかり。だが、大谷のバットが放った衝撃は、敵地の空気を一瞬で変えた。

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