錦織圭がフルセット激闘を制す！シンシナティ予選突破、本戦へ王手

今季限りでの引退を表明している元世界ランク4位・錦織圭（ユニクロ）が、現地11日に行われたシンシナティ・オープンの予選1回戦で、フランシスコ・コメサーニャ（アルゼンチン、世界107位）をフルセットの末に下し、本戦進出に向けて好発進を決めた。

試合は降雨の影響で開始が遅れるアクシデントがあったが、錦織は第1セットから積極的なプレーで主導権を握る。ファーストセットを6-4で先取すると、第2セットは相手がギアを上げて猛攻。錦織はわずか1ゲームしか奪えず、1-6で落としてしまう。

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迎えたファイナルセット。錦織は集中力を研ぎ澄まし、一気に5-2と大きくリードを広げた。ところが、勝利を意識したのか、ここから相手に粘られ5-5の同点に追いつかれるという嫌な流れ。それでも錦織は気持ちを切らさず、最後は2ゲームを連取。7-5で振り切り、予選1回戦突破を決めた。

錦織は5月1日に自身のSNSで今季限りの引退を発表。その後のムバダラDCオープン（ワシントン）で1回戦を突破し、約1年2か月ぶりのツアー勝利を挙げていた。今回の予選決勝を突破すれば、13日開幕の本戦出場が決まる。ファンからは「まだやれる」「最後まで応援したい」と熱い声が飛び交っている。

次戦の相手はまだ未定だが、錦織のテニスにかける執念が、再びコート上で輝きを放っている。

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