【広島】新井監督、高太一を擁護「ずっと無失点で戻ってきてくれている」延長12回サヨナラ被弾も責めず…今季ワースト4連敗で借金17

痛恨の一発で試合がひっくり返った。8月8日、横浜スタジアムで行われたDeNA戦。広島は延長12回の激闘の末、4-3でサヨナラ負けを喫し、今季ワーストを更新する4連敗。借金は17に膨らみ、5位の中日とも2ゲーム差に広がった。

試合は序盤から緊迫した空気が漂う。広島は先発・斉藤優が5回を投げ2失点と粘りの投球を見せ、打線も一時は2点差を逆転するなど奮闘した。しかし、8回裏にマウンドに上がった高太一が痛恨の同点ソロ本塁打を被弾。この日まで12試合連続無失点と抜群の安定感を誇っていた右腕にとって、今季40試合目での初被弾となった。

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試合後、新井監督は高太一について「ずっとゼロで帰ってきてくれているからね。そういう日もあるよね」と擁護の言葉を口にした。「今年初めてああいう場面（ブルペンから救援）に入って、こういう展開を任せられている。あまり多くを求めすぎてもいけない。今日のことを次につなげてもらいたい」と続け、若き救援投手の成長を信じる姿勢を見せた。

打線については「やれることはしっかりやらないといけない」と厳しさも交えつつ、バントや守備、走塁といった基本プレーでの奮起を促した。先発した斉藤優に関しては「前回（1日の中日戦で4回5失点）より内容が良かった。右打者の内角にもしっかり投げ込めていた」と一定の評価を与えた。

終盤の接戦をものにできず、優勝争いから徐々に遠のく現状。指揮官も「やるべきことをやるしかない」と静かに語るだけだった。それでも、チームの粘り強い戦いぶりに、次戦での巻き返しに期待がかかる。

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