三重、12年ぶりの4強ならず。天理に零敗、4失策と好機逸が響く

甲子園の風は、三重には冷たく吹いた。12年ぶりのセミファイナル進出を懸けた準々決勝。しかし、相手は強豪・天理。7-0の完封負けで、夢は散った。

先発マウンドに立ったのは背番号10の左腕、上田晴優（3年）。2回表、天理の金本相有（3年）に先制の左越えソロを浴びる。だが、その後は立ち直り、3回を投げて1失点にまとめる粘りを見せた。

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ここから三重ベンチは積極的な継投策に出る。4回から2番手・船橋昊（2年）がマウンドへ。しかし、直後に1死一、三塁のピンチを招き、適時打を許して0-2。6回からは3番手・吉井海翔（3年）が登板し、ロースコアの展開に持ち込んだ。

しかし、8回、守備の乱れから一気に3失点。9回にも2点を奪われ、試合は決した。三重の守備陣はこの日4つの失策を記録。普段の堅さを欠き、主導権を握れないまま終わった。

打線も奮闘した。初戦から2試合連続で2ケタ安打を放っていた勢いは、この日も5回までに7安打を積み重ね、何度も得点圏に走者を進めた。だが、あと一本が出ない。天理の投手陣を前に、再三の好機をことごとく逃し、無得点に終わった。

ナインの悔しさは、甲子園のスタンドに詰めかけた三重県民の涙に変わった。12年ぶりの4強、その扉は、あと一歩のところで閉ざされた。それでも、彼らが甲子園で見せた奮闘は、確かに多くの人の心に刻まれた。

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