野球

明徳義塾・馬淵監督、40度目の甲子園初戦へ「やかましく言ったこと」の徹底が鍵

2026年08月10日 10:15

夏の甲子園、第6日。2002年の優勝校で、2年ぶり24度目の出場となる明徳義塾（高知）が、日南学園（宮崎）との1回戦に臨む。指揮を執るのは、春夏通算40度目の甲子園となる馬淵史郎監督（70）。歴代4位の聖地55勝を誇る名将が、試合前の取材で初戦の難しさと勝負の鍵を語った。

「初戦ほど実力差が出ないものはない」。馬淵監督はこう切り出し、対戦相手の研究時間や調整時間が十分に取れることを理由に挙げた。その上で試合展開については「おそらく競った試合になると思います」と予想。厳しい戦いを覚悟している様子だ。

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では、その競った試合を制するために何が大事なのか。指揮官は「もう普段通りのことをやるしかない」と断言。「今まで明徳でやかましく言ったことが、この最高の舞台でどれだけできるかどうか。これにかかっている」と語り、ナインに求めるのは日頃の練習で叩き込まれた“明徳の野球”の徹底だ。勝敗は結果次第だが、「我々がやったことは間違っていなかったという野球ができれば、一番いい」と、選手たちの奮闘に期待を寄せた。

明徳義塾は高知大会を勝ち上がる過程でも、粘り強さを見せている。準決勝の土佐戦では0－3の8回から4点を奪う逆転勝利。決勝では昨夏のリベンジを果たし、高知中央を破って24度目の優勝を決めた。開幕前、馬淵監督は今年のチームについて「打てないでしょ、おそらく49代表の中で一番、体も小さいのよ」と謙遜しつつも、「出たらね、1勝でもしたい」と不敵に笑っていた。

百戦錬磨の指揮官のタクトが、この大舞台でどう冴えるか。選手たちが“やかましく言われてきたこと”をどれだけ体現できるかが、初戦突破の最大のカギとなりそうだ。