巨人・泉口友汰が神業大遠投！GG遊撃手の強肩に東京ドーム熱狂

東京ドームがどよめき、そして大歓声に包まれた。巨人の“ゴールデン・グラブ”遊撃手が、またしても規格外の守備でファンを熱狂させた。

8月2日、読売ジャイアンツは本拠地・東京ドームに横浜DeNAベイスターズを迎え撃った。「3番・遊撃」で先発出場したのは泉口友汰。初回、二死一塁の場面でDeNAのエンカーナシオンが放った打球は三遊間を深く抜けようかという当たり。泉口は外野の芝生に近い深い位置で逆シングルで捕球すると、体勢を立て直す間もなく、そのまま一塁へ向けて渾身の大遠投。放たれたボールは勢いを落とすことなくノーバウンドで一塁ミットに吸い込まれ、打者走者はアウト。あまりの強肩と正確さに、東京ドームは一瞬静まり返った後、割れんばかりの拍手と歓声に包まれた。先発の小笠原慎之介にとってはまさに救いのビッグプレーとなった。

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泉口は大阪桐蔭高、青山学院大、NTT西日本を経て、2023年ドラフト4位で巨人に入団した27歳。昨季は133試合に出場し打率.301をマーク。遊撃手部門でゴールデン・グラブ賞を獲得するなど、球界屈指の守備力を誇る。今季ここまで81試合に出場し打率.246、6本塁打、29打点と打撃ではやや苦しんでいるが、7月の月間打率は.311と状態を上げてきている。

チームは1-2で惜敗したものの、泉口の守備は確かな存在感を示した。メジャー級とも称されるその強肩。この日も「3番・遊撃」で輝きを放った背中は、巨人ファンの記憶に深く刻まれた。

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