則本昂大、7回93球無失点！巨人2軍で好投も「スピードは…」

巨人の則本昂大投手（35）が8日、ファーム・リーグのロッテ戦（浦安）に先発し、厳しい暑さの中でも見事なピッチングを披露した。7回93球を投げ抜き、3安打1四球無失点。制球力を武器にロッテ打線を翻弄し、見事なゼロ行進を続けた。

「スピードはもう少しな部分もありましたけど、精度良く変化球とのコンビネーションで抑えられたかなと思います」と試合後、自身の投球を振り返った則本。球速こそ物足りなさを感じさせるものの、切れ味抜群の変化球とコントロールで打者を手玉に取る投球は、さすがのベテランらしさが光った。

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楽天から移籍1年目となる今季、則本は3年ぶりに先発へ転向。1軍では9登板で2勝4敗と結果を残せず、7月中旬以降は2軍でじっくりと調整を続けている。それでも、この日の好投で復活への手応えは確かなものとなった。「フォームもいい感覚でしたし、全体的にこの状態をレベルアップさせていきたいです」と、次を見据える姿は頼もしい限りだ。

ファームの試合とはいえ、巨人ファンにとっては朗報。則本昂大の復調は、先発ローテーションの層が厚くなることを意味する。このまま状態を上げ、再び1軍のマウンドで躍動する姿を見せてほしいところだ。

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