阪神・岩崎優、海外FA権取得！4年契約最終年に感慨「いい時も悪い時も」

阪神のブルペンに欠かせない存在、岩崎優投手が18日、海外フリーエージェント（FA）権の取得条件をクリアした。プロ13年目、国士舘大から2013年ドラフト6位で入団した左腕は、今季が22年オフに結んだ4年総額8億円の契約の最終年。節目の権利獲得に、静かにその歩みを振り返った。

「4年前にタイガースと契約するためにFAを行使して、しっかり全うして、また4年後に再取得できるように、っていうのはその時の目標でもあった」。岩崎はそう語り、自身のキャリアを見据えてきたことを明かした。「しっかりその間、チームに貢献できてるっていうのは、最低限じゃないですけど。個人的なことだけですけど、いい時も悪い時もありましたけど…って感じですかね」と、淡々としながらも、虎のユニフォームを着て戦い抜いた日々への思いがにじむ言葉を残した。

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今季ここまで、岩崎は36試合に登板し、2勝3敗、11セーブ、13ホールド、防御率2.62の好成績。勝ちパターンから抑えまで、さまざまな場面でマウンドに上がり、チームの勝利に貢献してきた。プロ1年目からコツコツと積み上げてきた実績が、この海外FA権取得という形で実を結んだ。

試合はこの日、京セラドーム大阪でヤクルトと対戦。岩崎の権利獲得が報じられる中、虎の左腕はさらなる飛躍を目指し、残りのシーズンも腕を振り続ける。ファンにとっても、このニュースは誇らしい瞬間。今後の去就にも注目が集まるが、まずは目の前の戦いに集中する姿に、熱いエールが送られる。

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