高川学園、春夏通じて初の8強へ！エース木下瑛二が剛腕披露

甲子園の熱気がさらに高まる中、高川学園が春夏通じて初の8強入りを懸けて天理と激突する。エースナンバーを背負う木下瑛二（3年）がマウンドに立ち、チームを勝利に導くことができるか。

松本祐一郎監督は「特別、何か意識させることもなく、落ち着いて準備できているのかなと思います」と、自然体で臨む姿勢を強調。初戦の高岡商戦では、9回に1点を失ったものの、5安打で完投を果たし、帽子が飛びそうになるほどの豪快なフォームで観客を沸かせた。自己最速の147キロも計測しており、指揮官も「初戦は彼の良さが出た。勢いのままいいところが出ればと思っています。一番先頭に立ってですね、向かっていってほしいなと思うところです」とエースに大きな期待を寄せる。

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木下は小学生時代にタイガースジュニアに所属していた経験を持ち、プロ野球を夢見る少年時代から培ってきた野球センスが光る。さらに、前日に行われた日南学園戦で甲子園最速の156キロをマークした横浜の織田翔希（3年）を強く意識。「超えたい存在ですし、戦えるように勝ちたい」と、ライバル心をむき出しにする。剛腕対決を胸に秘め、この日も思い切って腕を振るつもりだ。

高川学園にとって、春夏通じて初の8強は目前。木下の力強い投球と、打線の援護が鍵を握る。甲子園のスタンドは熱気に包まれ、ファンの声援が選手たちを後押しする。この一戦、歴史を変える瞬間が訪れるかもしれない。

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