明徳義塾・馬淵監督「出たら1勝したい」春夏40度目甲子園へ

第108回全国高校野球選手権大会がいよいよ開幕。開幕前日に行われた恒例の監督対談で、明徳義塾・馬淵史郎監督（70）が静かな闘志をみなぎらせた。春夏合わせて40度目の聖地となる名将は、2002年夏に全国制覇を成し遂げた実績を持つ。

第6日の第1試合で対戦するのは、宮崎代表の日南学園。馬淵監督は「打ち合いになると分が悪い。先制点をとってしっかり守っていければ」と、持ち前の守備力を軸にしたゲームプランを描く。一方、日南学園の金川豪一郎監督（49）も「数少ないチャンスをものにしてくるチームなので、できるだけロースコアな展開に持ち込みたい」と警戒を強める。

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明徳義塾の高知大会でのチーム打率は2割3分7厘。まさに守り勝つスタイルで甲子園切符を掴んだ。2日の甲子園練習では「打てないでしょ、恐らく49代表の中で一番体も小さいのよ」と苦笑いを浮かべながらも、その小さな体をフルに使った守備力で勝負する構えだ。

甲子園での監督通算勝利数は歴代4位の55勝。百戦錬磨の馬淵マジックに注目が集まる中、目標を問われると「出たらね、1勝でもしたい。全力で頑張ります。月並み程度ですけど」と飾らない言葉で意気込みを語った。

守備で流れを引き寄せ、少ないチャンスを確実にモノにする――。明徳義塾らしさ全開の戦いで、まずは初戦突破を狙う。

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