仙台育英・須江監督「僕にとってはホーム」拓大紅陵の応援曲「チャンス紅陵」を歓迎した理由

第108回全国高校野球選手権は大会11日目、2回戦が行われ、仙台育英（宮城）が3年ぶりの8強入りをかけて拓大紅陵（千葉）と激突する。

拓大紅陵と言えば、高校野球ファンなら誰もが知る名物応援曲「チャンス紅陵」が武器。初戦となった2回戦では、えんじ色に染まったアルプススタンドから響く「チャンス―」の大合唱が佐賀商を圧倒し、1-0の完封勝利を呼び込んだ。全国の地方大会でも定番曲として親しまれる“本家本元”の応援は、相手チームにとっては重圧になるはず。

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ところが、試合前の取材に応じた仙台育英・須江航監督（43）は、その応援をむしろ歓迎した。指揮官は中学生まで埼玉で過ごし、千葉の高校野球をテレビで見られる環境にあったという。「拓大紅陵のこの応援が耳に焼き付いています。僕にとってはホームだなっていうように感じると思います」と笑顔。幼い頃から甲子園の名物応援に親しんできた指揮官にとって、あのリズムは逆に力になるというわけだ。

仙台育英はこの試合に勝てば、3年ぶりのベスト8進出。東北勢として夏の甲子園を沸かせてきた名門が、“ホーム”のような雰囲気の中でどんな戦いを見せるのか。熱い夏のドラマはまだまだ終わらない。

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