霞ケ浦・高橋監督が先発左腕・小林を「200点満点」と絶賛！夏の甲子園で2年ぶり初戦突破

第108回全国高校野球選手権大会は9日、甲子園で1回戦が行われ、2年ぶり4度目の出場となる霞ケ浦が中京に6-3で逆転勝ち。2024年以来となる2年ぶりの初戦突破を果たした。

試合後、高橋祐二監督（66）は先発マウンドを任せた左腕・小林将大（3年）を「200点満点」と最大級の賛辞で迎えた。小林は7回途中まで投げ、5安打3失点。決して楽な内容ではなかったが、指揮官は「相手打線が苦手意識を持って振っていたように見えたので、捕まるまでは行かせた。彼の今までの結果からすれば、200点満点だと思います」と笑みを浮かべながらねぎらった。

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小林のあとを受けたのは、最速148キロ右腕のエース・稲山幸汰（3年）。3安打を許しながらも無失点で締め、リードを守り抜いた。

稲山は速球が武器の右腕だが、今夏限りで野球を引退する意向を公言している。しかし茨城大会の決勝で甲子園行きを決めたことで心境に変化が生じたようで、「30％は続けようかな」と大学での現役続行へ揺れる思いを明かしていた。

この告白に高橋監督は「30％が50％になることを期待したいと思います」とユーモアを交えて返答。エースの進路に温かいエールを送った。

甲子園の大舞台で先発の役割を果たした小林と、その背中を追ったエース・稲山。霞ケ浦ナインの夏はまだ終わらない。

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