ゴルフ

桑木志帆が全英女子制覇！プレーオフ制し海外メジャー初V、渋野・山下に続く快挙

2026年08月03日 20:15

ド派手なピンクとブルーのネイルを施した両手で、桑木志帆（23＝大和ハウス工業）がトロフィーを高々と掲げた。全英女子オープン最終日、3打差2位からスタートした桑木は、3バーディー、2ボギーの70で回り、通算5アンダーで並んだエスター・ヘンゼライト（ドイツ）とのプレーオフを制して、海外メジャー初優勝を飾った。

「信じられない。実感はないが、うれしい。うれしいしかない」。ウイニングパットを沈めると、英国の空に向かって両手を広げた。鮮やかな緑のウェアと白のパンツ姿で迎えた歓喜の瞬間。「目立ってなんぼ」の精神を結果で示した。

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プレーオフ1ホール目、第1打を右に曲げ「やってしまった」と悔やんだが、すぐに気持ちを切り替えた。フェアウェーに出し、130ヤード残った第3打を1メートルにつける起死回生の一打で2ホール目へ持ち込み、決着をつけた。もともとは感覚派で、ショットに自信がある故に「ジュニア時代の流れでピンだけを狙ってしまっていた」ことを反省。今季はマネジメントを徹底し、4日間でポットバンカーにティーショットを入れたのはわずか2回だけだった。

この勝利は、2001年に全英女子がメジャーに昇格してから、2019年の渋野日向子、昨年の山下美夢有に続く日本人3人目の制覇。同時に米ツアー初勝利となり、優勝賞金150万ドル（約2億3700万円）を獲得した。

桑木は渋野と同じ岡山市出身。小学生時代から親交がある「お姉ちゃんみたいな存在」の背中を追い、渋野が優勝した2019年は16歳の高校生だった。「自分も日向子ちゃんを見て育った。ジュニアの子たちがこの優勝を見て、私みたいになりたいと思ってゴルフを頑張ってくれたらうれしい」と笑顔を見せた。

4歳でゴルフを始めた桑木。父の正利さん、母の浩子さんの前で快挙を達成し、「いろいろな景色を見せてあげたいなと思っていた」と感謝した。正利さんは2023年に脳梗塞を患い、69歳の今は全試合を現地で見られないが、「気遣ってくれていることは確か」と目を細めた。

今季は日本ツアーを優先し、来季から米ツアーを主戦場とする予定。大好きな「キラキラ」したものへのこだわりは、まつげエクステンションにも及び「マジで大事」と力説する。自分へのご褒美はお酒。「好きなので、いっぱい飲みたい。ウイスキーのソーダ割りを」。今時の愛されキャラの個性派プロが、メジャーチャンピオンに上り詰めた。