村上宗隆が26号！日本人シーズン100本塁打の金字塔を打ち立てた

シカゴの空に、またも村上宗隆の一発が炸裂した。現地8日、ホワイトソックスの本拠地レートフィールドで行われたガーディアンズとの首位攻防戦。村上は「2番・一塁」で先発出場すると、6回に2試合連続となる26号ソロを左中間へ叩き込んだ。打球角度42度の“ムーンショット”は、まさに圧巻の一言。

この一発で、村上は1年目日本人選手の最多本塁打記録を更新。さらに、このアーチが日本人選手にとって今季100本目の本塁打となり、メジャーリーグ史上初の快挙を達成した。内訳は大谷翔平が26本、村上自身が26本、岡本和真が24本、鈴木誠也が19本、吉田正尚が5本。まさに日本野球の力が結集した金字塔だ。

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村上は前日の試合でも、7点を追う6回に新人王争いの左腕メシックから25号ソロ。疲労を考慮して後半戦初のDH起用となったが、ベナブル監督の配慮に最高の形で応えた。この日は2試合ぶりの守備にも就き、連続試合出塁も「24」に伸ばした。

チーム116試合目での26号。シーズン162試合に換算すれば36本塁打ペース。新人王争いでも、この一発は大きなアピールとなった。首位を走るホワイトソックスにとって、村上のバットはまさに頼もしい武器だ。

歴史的瞬間に立ち会ったファンからは、大きな歓声と拍手が送られた。日本人メジャーリーガーの活躍が、また一頁、新しい歴史を刻んだ。村上の快進撃はまだまだ続く。次はどこまで記録を伸ばすのか。目が離せない。

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