アメフト

金谷明咲妃、五輪切符懸けた世界選手権へ「責任果たす」女子フラッグフットボール代表出発

2026年08月10日 12:15

2028年ロサンゼルス五輪の追加種目として注目を集めるフラッグフットボール。男女の日本代表が13日開幕の世界選手権（ドイツ）に向け、10日に羽田空港から飛び立った。この大会は五輪予選を兼ねており、開催国アメリカを除く上位2カ国にのみ五輪出場権が与えられる大一番。選手たちの表情には強い決意がにじんでいた。

女子代表の金谷明咲妃は「今まで国際大会を何度か経験させていただいていますが、オリンピック予選は緊張感もありますし、プレッシャーもあります」と率直な心境を吐露。それでも「ここで決めることによって国内での普及も加速できるし、応援してくださる方も増えるのかなと思っているので、責任を果たせたらいいなという思いでいっぱいです」と、自らの役割を強く自覚している。

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女子チームはあえて主将を置かず、全員がリーダーシップを発揮するスタイルを貫く。金谷は「チーム全員が、チームに何かをしようとやってきた。最初はチーム力ってなんだろうと考える期間がすごく多かった」と振り返り、「チームに対して何ができるか。ここのメンバー以外の日本に残っているメンバーも含めて、チームに貢献しようという思いでみんなやってきました」と、チーム愛を武器に五輪切符を掴み取る覚悟を示した。

フラッグフットボールは、タックルの代わりに腰につけたフラッグを取ることで攻撃を止める非接触型のアメリカンフットボール。スピーディーな展開と戦略性が魅力で、男女ともに世界の強豪との激突が予想される。日本代表はこの大舞台で、チーム一丸の力を証明できるか。金谷の言葉通り、彼女たちの戦いは五輪出場権だけでなく、国内競技普及の大きな一歩となる。