佐野日大・鈴木有、6回9安打4失点で涙「みんなの夏を終わらせてしまった」

甲子園の熱風がうなる中、佐野日大のエース・鈴木有がマウンドで涙した。第108回全国高校野球選手権第12日・3回戦、佐野日大は健大高崎との“北関東ダービー”に1－4で敗戦。1997年以来29年ぶりのベスト8進出は、目前で消えた。

先発を託された鈴木は、今大会ここまで2試合14イニング連続無失点と圧巻の投球を見せていた。しかしこの日は1点リードの2回、四死球で得点圏に走者を背負うと、3本の適時打を浴びて一挙3失点。今大会初失点で逆転を許した。3回以降は3イニング連続無失点に抑えたが、6回に2死二塁から適時打を浴び、4点目。7回から継投に入り、鈴木は6回9安打4失点でマウンドを降りた。

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「先発を任せていただいたにもかかわらず、自分のせいでみんなの夏を終わらせてしまって本当に申し訳ないです」――鈴木は目を真っ赤にしながら、こう絞り出した。強力な健大高崎打線に対し、「調子が悪いわけではなかったが、少し厳しく行きすぎた結果がボール先行につながってしまった」と悔しさをにじませた。

鈴木の父・一平さんは佐野日大の遊撃手として1997、98年の夏に甲子園出場。幼い頃から瓶に入れられた甲子園の土を見て育った鈴木は「自分も行きたい」と憧れ続け、「普段以上の力が出せる場所だった」と聖地での日々を振り返った。

それでも、鈴木の野球は終わらない。「この先のステージで、この悔しさをぶつけたい」。真っ赤な目に映るのは、まだ見ぬ未来への決意だ。佐野日大の夏は終わったが、鈴木有の挑戦は、ここから始まる。

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