ゴルフ

ハリントン、アイルランド凱旋！2027年ライダーカップ欧州副キャプテン就任

2026年07月29日 18:15

ルーク・ドナルド欧州キャプテンが、2027年ライダーカップに向けた第3の副キャプテンとして、アイルランドの英雄パドレイグ・ハリントンを任命した。舞台はアイルランド・アデアマナー。来年9月に開催されるこの大会で、欧州は2023年マルコ・シモーネ、2025年ベスページ・ブラックに続く3連覇を狙う。

ハリントンは既に副キャプテンに決まっているモリナリ兄弟（エドアルド＆フランチェスコ）に加わり、ドナルドの強力なバックルームを形成する。3度のメジャーチャンピオンであり、アイルランドが生んだ最も輝かしく愛されるスポーツヒーローの一人であるハリントンは、母国で唯一開催された2006年大会に選手として出場した経験を持つ。

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「ルークとオープン選手権で会って話をしたんだ。また良いチームを作れると感じた」とハリントンは語る。「彼は2021年に私の副キャプテンを務めてくれたし、過去にも副キャプテンとして一緒に仕事をした。私にはまだ提供できるものがあると思っている。ルークの周りには既に非常に強いチームがいるが、彼は私たちがうまくやれると感じてくれた。正直、再び欧州のライダーカップロゴを身に着ける日が来るとは思っていなかった。本当に嬉しいよ」

ハリントンは選手として計6回欧州代表を務め、そのうち4回の勝利に貢献。1999年ブルックラインでのデビュー以来、2002年、2004年、2006年、2010年と5大会連続出場を果たし、通算10.5ポイントを欧州チームにもたらした。さらに、副キャプテンとしても2014年グレンイーグルス、2016年ヘイゼルタイン、2018年ル・ゴルフ・ナショナルと3度経験。そして2021年ウィスリング・ストレーツではキャプテンとしてチームを率いた。

「ライダーカップは私の人生にとって特別なものだ。欧州代表を務めることは常にキャリアのハイライトであり、特にアイルランドで再びこの役割を果たせるのは特別な意味がある。アイルランド開催を逃すわけにはいかない。本当に喜んでいる」とハリントンは母国開催への思いを熱く語る。「壮大なイベントになるだろう。アイルランドで行われる最高のスポーツイベントの一つだ。アイルランド中が後押しし、見守り、楽しみ、そして生きるだろう。ファンは素晴らしく、雰囲気は他に類を見ないものになるはずだ」

ドナルドキャプテンもこの人選に大きな期待を寄せる。「パドレイグのことはずっと考えていた。特にアデアで開催されるという点でね。私は多くのライダーカップのチームルームで彼と共にしてきた。選手として、副キャプテンとして、彼のキャプテンシーの下で、そして彼自身も過去に副キャプテンを務めてきた。だから彼は豊富な経験をもたらしてくれる。何より、彼がアイルランドの観客を理解し、アイルランドでライダーカップを開催することの全てを理解しているという点が気に入っている。彼にとって非常に特別なものになるだろう。彼はアイルランドで愛されている。彼の存在がチームにさらなるエネルギーをもたらし、ファンをさらに味方につけてくれる。彼の専門知識を得られて非常に興奮している」

2027年ライダーカップは9月17日から19日まで開催され、全試合がスカイスポーツで独占生中継される。欧州のレジェンドが副キャプテンとして加わったことで、アイルランドの地で繰り広げられる熱戦への期待はさらに高まるばかりだ。