モータースポーツ

「もっと大きな変化が必要」ランド・ノリスがF1新時代に中間総括

2026年08月02日 22:15

F1は今、大きな転換期を迎えている。2026年から導入された新レギュレーションに対し、チームやドライバー、ファンからは辛辣な声が相次いでいる。そんな中、マクラーレンのエース、ランド・ノリスがシーズン折り返し地点で、率直な思いを語った。

「もっと大きな変化が必要になるだろう」とノリスは言い切る。新規定の下で、特に問題視されているのが「ヨーヨー現象」や「スーパークリッピング」と呼ばれる挙動の不安定さだ。これらはシーズン前からマックス・フェルスタッペンらが警告していた通り、レースのスペクタクルを損ねている。実際、バッテリー使用量や速度表示がテレビ中継から一時削除される事態も発生。F1のステファノ・ドメニカリCEOは「ファンは細かいデータに興味がない」と擁護したが、批判が殺到し、フンガロリンで表示が復活した経緯がある。

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ノリスは現行ルールについて「これまでのものとは一味違うが、接近戦やオーバーテイクが増えたのも事実だ」と一定の評価を示す。その上で「大事なのは正しいバランスを見つけること。ドライバーやチームがトラック上で違いを生み出し、エキサイティングなレースを届けられるかどうか。そこはまだ作業中だ」と続けた。

F1の競技そのものについては「明らかにこれまでで最も健全な状態にある。ファン、ドライバー、チーム、みんながその恩恵を受けている」と語るノリス。課題はあるものの、スポーツとしての地盤は揺るがないと見ている。

「僕らは時々、スポーツをより良くしようと声を上げる。それが必ずしも正しく伝わらないこともある。情熱が空回りしてしまうんだ。理想を言えば、ドライバーとしてはもう少し違うものを求めているかもしれない」

近年のF1はドライバーの意見を聞く姿勢が強化されている。ノリスはその点を高く評価する。「過去と違って、僕らはステファノ（ドメニカリCEO）やモハメド（FIA会長のベン・スレイエム）のところに行って、直接話ができる。それが重要なんだ。ただ現実問題として、ドライバーが望むことをすべて実現するのは簡単じゃない」

「今年だけでも良い進歩はあった。しかし今後数シーズンで、もっと大きな変化が必要になることは皆分かっている。レースを可能な限りエキサイティングにできれば、ファンにとってもっと楽しいスポーツにできる。僕たちはその目標に向かって取り組んでいるんだ」

マクラーレンは今季、複数回の勝利を挙げるなど好調を維持している。しかしノリスの目は、チームの結果だけでなく、F1そのものの未来へと向けられている。ドライバーと運営側の対話が、この新時代の行方を左右することになるだろう。