鈴木誠也、19号弾丸ライナー！4年連続20発に王手

シカゴ・カブスの鈴木誠也が、本拠地リグレー・フィールドに乗り込んだロサンゼルス・ドジャース戦で、またしても豪快な一発をスタンドへ叩き込んだ。

「2番・右翼」で先発出場した鈴木は、初回にいきなり勝負をかける。カブスはその裏、先発投手が3点を先制される苦しい立ち上がり。しかし反撃はすぐに始まった。先頭のピート・クローアームストロングが右前打で出塁すると、打席には鈴木。ドジャース先発ジャスティン・ロブレスキに対し、カウント1-1からの3球目。高めに浮いたストレートを逃さず捉えた。

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打球は弾丸のようなライナーでレフトスタンドに一直線。今季第19号となる2点本塁打が炸裂し、スコアは2-3。一気に1点差に詰め寄る、まさに起死回生の一撃だった。

この一発で勢いに乗ったカブス打線は、直後の2回にも9番ケビン・アルカンタラが1号2ランを放ち逆転に成功。その後も打線が爆発し、7回終了時点で10-5とリードを広げる猛攻を見せている。

この一打で鈴木は、2023年に日本人右打者としてメジャー初のシーズン20本塁打を達成した実績を持つ男が、新たな歴史に王手をかけた。大谷翔平（ドジャース）が持つ6年連続に次ぐ、日本人選手2人目となる4年連続20本塁打達成まで、あと1本。

リグレー・フィールドのファンは、この弾丸ライナーに総立ち。鈴木のバットがチームを勝利へ導くのか、そして偉業達成の瞬間は目前に迫っている。

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